Uma enxurrada de lama provocada por uma inundação no rio Bhotekoshi deixou um rastro de destruição na região de fronteira entre o Nepal e o Tibete, na China, nesta quarta-feira (26). Até as 14h, no horário de Brasília, as autoridades contabilizavam 157 mortos e mais de 800 desaparecidos.
O avanço repentino das águas e dos sedimentos destruiu povoados no distrito nepalês de Rasuwa e atingiu a região de Gyirong, no Tibete. Equipes de emergência foram mobilizadas nos dois lados da fronteira para procurar vítimas e prestar atendimento aos sobreviventes.
Entre os desaparecidos estão centenas de turistas. Um levantamento inicial apontou que 403 visitantes ainda não haviam sido localizados, sendo 341 estrangeiros. Posteriormente, o Conselho de Turismo do Nepal informou 384 viajantes desaparecidos, dos quais 291 não eram nepaleses. As informações ainda estavam sendo verificadas pelas autoridades.
No lado tibetano, 265 pessoas foram dadas como desaparecidas.
Terremoto pode ter provocado desastre
As autoridades nepalesas trabalham com a hipótese de que um terremoto registrado pouco antes da inundação tenha desencadeado uma sequência de eventos que levou à formação da enxurrada.
O tremor, de magnitude 4,4, ocorreu às 8h37 no horário local, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos. O epicentro foi localizado a 77 quilômetros ao norte-noroeste da vila de Kodari, no Nepal, a uma profundidade de 10 quilômetros.
De acordo com o ministro das Relações Exteriores do Nepal, Shishir Khanal, o terremoto teria provocado um grande deslizamento de terra, que bloqueou o curso do rio. A obstrução teria contribuído para a formação da inundação.
Imagens de satélite registradas antes e depois do desastre mostram uma área que anteriormente era coberta por vegetação e que ficou soterrada por sedimentos, pedras e destroços. Um especialista em geologia de engenharia avaliou que uma parte significativa de uma geleira teria desabado, arrastando rochas e sedimentos.
Casas e veículos foram arrastados
Vídeos registrados por câmeras de segurança mostram a força da enxurrada ao atingir um vilarejo. A correnteza carregou casas, pontes, carros e ônibus, enquanto moradores tentavam fugir da área atingida.
As imagens também registraram pessoas correndo para escapar da lama e estruturas sendo destruídas pela força da água e dos detritos.
China amplia operação de resgate
No lado chinês, a enxurrada alcançou o posto fronteiriço de Gyirong, na Região Autônoma de Xizang, provocando destruição e deixando vítimas. As autoridades locais iniciaram operações de resgate e assistência médica.
O presidente da China, Xi Jinping, determinou a mobilização de esforços para localizar e socorrer as pessoas atingidas. A orientação inclui a retirada urgente de moradores que estejam em áreas consideradas de risco e a prioridade no atendimento médico aos feridos.
As operações de busca continuam nos dois lados da fronteira, enquanto autoridades tentam localizar os desaparecidos e atualizar o número de vítimas provocado pelo desastre.
