O Sudeste passou a ocupar posição central na estratégia de Luiz Inácio Lula da Silva e Flávio Bolsonaro para a eleição presidencial de 2026. Com grande concentração do eleitorado e índices relevantes de indecisão, São Paulo, Minas Gerais, Rio de Janeiro e Espírito Santo se tornaram alvos prioritários das campanhas.
Levantamentos recentes indicam uma disputa equilibrada em parte da região. Em São Paulo, pesquisa Quaest divulgada nesta semana aponta Flávio com 30% das intenções de voto, contra 29% de Lula. O estado é o maior colégio eleitoral do país.
Outro levantamento, divulgado em 21 de agosto, também mostrou cenário apertado. Segundo o Datafolha, Flávio aparece com 46% e Lula com 43% no Sudeste, resultado considerado empate técnico diante da margem de erro de três pontos percentuais.
Minas Gerais também tem peso relevante na corrida presidencial. Além de possuir o segundo maior eleitorado do país, o estado reúne o maior número de municípios. Na pesquisa Real Time Big Data divulgada na última quinta-feira, Lula aparece com 46% das intenções de voto em um eventual segundo turno, enquanto Flávio registra 44%. A margem de erro é de dois pontos percentuais.
O tamanho do eleitorado explica parte da atenção dada à região. São Paulo, Minas Gerais, Rio de Janeiro e Espírito Santo concentram uma parcela expressiva dos votos nacionais, tornando o desempenho dos candidatos nesses estados determinante para a composição do resultado.
Lula, que possui maior força eleitoral no Nordeste, escolheu São Bernardo do Campo, no ABC paulista, para lançar sua campanha em 16 de agosto. O município tem importância simbólica para o presidente, que construiu ali parte de sua trajetória política e sindical. A estratégia também busca reduzir a resistência histórica ao PT no estado de São Paulo.
No sábado (29), Lula participou de um encontro nacional com mulheres em Belo Horizonte, ampliando a presença da campanha em Minas Gerais.
Flávio Bolsonaro também iniciou sua campanha por São Paulo. A candidatura do senador foi oficializada pelo PL durante convenção nacional realizada na Arena Pacaembu. O evento teve a presença do presidente da Argentina, Javier Milei, do governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, e do prefeito da capital paulista, Ricardo Nunes.
No Rio de Janeiro, Flávio participou no sábado de uma motocarreata e de uma “barqueata” em Angra dos Reis, na Costa Verde.
Para o cientista político Gustavo Ribeiro, a disputa presidencial não permite que os candidatos deixem o Sudeste em segundo plano. Segundo ele, em uma eleição acirrada, a estratégia de Lula passa por limitar sua desvantagem na região enquanto busca ampliar sua vantagem no Nordeste.
O cientista político André César também chama atenção para estados tradicionalmente associados ao PT. Na Bahia, o governador Jerônimo Rodrigues enfrenta uma disputa acirrada com ACM Neto, enquanto em Pernambuco, reduto histórico do partido e estado de origem de Lula, Raquel Lyra aparece à frente de João Campos nas pesquisas mencionadas.
